因顾天泽被乾元帝拽着，顾皇后只能暂且后退一步。
四皇子跪得双腿没了知觉，依然高举着九龙朝冠，不敢有任何的不敬。
乾元帝手指挑了挑九龙朝冠上的珍珠，冷笑道：“朕便是不带朝冠也是天子，而有些人，穿了龙袍也不像帝王。”
“父皇……儿臣也是逼不得已。”
“是谁逼你为君？”
“……”
当乾元帝一脚踹倒四皇子，朝冠落地，穿着珍珠的线绳断开，哗啦啦，珍珠在青砖上滚动发出清脆细微的响声，四皇子不敢躲，也不敢被乾元帝踹得很疼的胸口，重新跪好，仿佛忍辱负重的孝子或是忠臣，掩藏起不被理解的痛苦，“儿臣只是不愿意江山落入妇人手中。”
当乾元帝再一次把四皇子踢翻，冷漠溢满脸庞，“你若实话告诉朕，你想当皇帝，朕还能高看你一眼，老四……”
“你们也都给朕听着。”
乾元帝扫了一眼幸灾乐祸的皇子们，突然抬高声音，“想做皇帝，朕不怪你们，毕竟你们都是龙种，是朕的儿子，谁都有资格坐在龙椅上。”
“儿臣不敢。”
噗通，噗通，皇子们跪了一地，恭听乾元帝训斥。
“朕可惜的是，你们直到现在还不敢说，你们想做皇帝！”
“朕不怕你们争，而是厌恶你们惺惺作态。”
“尤其是老四，把一切野心推到太后妖妇身上，做出为勉强为君的样子给谁看？”
“做皇帝还委屈了你们？”
“哈，滑天下之大稽。”
当皇帝还感觉委屈，勉强的人的确是太虚伪了。
四皇子此时的面色一阵红，一阵白，仿佛生生的被乾元帝剥去了一层皮。
顾天泽眼底划过几分快意，做皇帝就该如此！
大臣们想到乾元帝会教子，但没料到乾元帝会说出这样的话，这该是一个皇帝说得？
唯一不觉得意外的人就是王译信，前生乾元帝说得更给力。
在所有人都认为病弱的乾元帝无法控制太子时，轻轻松松就把已经摄政一段日子，风光无限的太子拿下了。
‘想跟朕玩心眼？老四，你还不够格。你做得最错的一件事，不是你为谋夺太子位陷害兄弟，不是你想做皇帝的野心，而是你谋算了阿泽！朕可以体谅你的野心，但朕不能忍你把阿泽逼死！’
‘如果朕做皇帝，还为阿泽报不了仇，保护不住朕最心爱的臣子，朕没脸坐在皇帝位置上。’
王译信看向教子的乾元帝目光含着敬仰，做皇帝能做到这份上，真可谓前无古人后无来者。
乾元帝训子之后，走上台阶。
太后挺直腰杆同他对视，大势已去，在乾元帝活着从祁山出来的时候，她就知道自己挣不过皇帝，眼前的帝王不会给她留一丝的体面，也不会给她留一分的生机。
“这么多年……”
大祸临头，被乾元帝步步紧逼，太后反倒轻松了许多，平和地说道：“祁山一行可好？这些年皇帝只怕早就忘记当年步步惊心。”
略带几分嘲讽的话语落入旁人耳中简直认为太后不能再找死。
乾元帝却笑了，拱手道：“太后给朕提了个醒，朕顺风顺水这些年，的确把宵小之辈没放在眼中。让贱人逮到空子，不过……”
话锋一转，乾元帝得意得很，故意当着满朝重臣和太后的面指了指顾天泽，“朕一手养大的阿泽没让朕失望，朕给阿泽指婚的妻子也没让朕失望，有他们在，再多的艰险，朕也能闯过去。”
太后同样笑道：“哀家从未低估顾天泽。”
“京城是朕的，天下也是朕的。”
“哀家输了！”
太后仿佛摄于乾元帝的皇威，后退半步，眼底闪过一抹追忆，疑惑，“皇帝能不能告诉将死之人，先帝临终前说了什么？”
“你现在问这些有用吗？”
乾元帝好笑的摇头，“朕做了二十多年皇帝，守得住江山社稷，纵使先帝当年看朕半百不顺眼，旁人又能奈朕如何？还是说朕说出先帝遗言，你能去得安心点？”
“左右都是死，怎么死有可有区别？”
“……”
太后心被堵得死死的，风度尽去，早晓得乾元帝做事做人不留情面，果真如此。
“哀家只有一件事相求，陛下妹妹不知此事，陛下能否……能否饶过她？”
“她本来宗谱除名，不算是朕的妹妹。”
在太后面上带了几分喜悦之时，乾元帝改口道：“朕无需对一个非亲非故的小民留情，既然她享受到太后成功时的尊荣，那么失败的结果她也该承受得起。”
“可是……和悦对你根本没有威胁。”
太后无比庆幸女儿脑袋不怎么够用，着急为和悦争取一线生机，“您留着她，除掉她根本没区别。就如同皇贵太妃之子，皇帝养着逗乐而已，您恨哀家，也可报在她身上，但哀家求您，没道理他们能留下，和悦一个弱女子留不下。”
乾元帝道：“太后没弄明白，朕想让谁死，谁活不了。朕让和悦同你一起去，不是容不下和悦，怕她寻朕报复，而是她该死，朕想让她死。”
“……”太后身体晃了晃，满脸苦涩失落，“哀家怎么忘了皇帝是最最任性之人，您能留下皇贵妃的儿子，却容不下和悦，哀家……无话可说，当年他们可没少同您争，不是他们在先帝面前卖乖，太祖高皇后也不至于早亡。”
“你不懂朕的母后，也不懂先帝。”
乾元帝道：“朕留你一个体面，自行了结去罢。”
“不懂？”太后挡住乾元帝走进乾清宫的道路，再一次站在他面前，“忍了这么多年皇帝说哀家不懂？哀家不懂的话，能坐在太后位置上？”
她可以承受失败，但乾元帝不能否认她以往的成功，她换取成功的代价太大，太大，“为了后位，我连……连儿子都舍弃了，你说我不懂？”
声音不大，足够乾元帝听清楚，乾元帝面上并不见得怎么吃惊，“你当父皇不知？”
“……他知道？”
太后面色惨白，比谋算乾元帝失败时还显得惊恐，干裂的嘴唇嚅动，“他知道？哀家算什么？哀家的皇儿算什么？”
“别说得很委屈，你做了二十年的太后。”乾元帝冷笑道：“你一直想知道在父皇眼中你算什么，朕今日告诉你，朕的母后可以为朕死，而你的儿女只能为你死！这般无情无义的人，父皇会看得上？你当人人都是武则天？每个后宫妃嫔都能用儿女的性命成全自己？”
“千百年来，能夺江山而登基为女帝的人只有一个。”
乾元帝越过太后时，低声道：“你如果能把朕的儿子们压下去，主政天下，朕会饶你一命，可你连朕的儿子都斗不过，有何资格求朕怜悯