脸边一缕垂发，越想越觉得自己推想得没错。父亲对她是没怎么溺爱过，但也同样没有严厉管教过呀。

那年她故意掀翻温火膳的炭盘，将一个她看不顺眼的宦官烫成残废，那宦官还是父亲面前挺得力的人，父亲也不过斥责了她几句了事，连个寻常人家的罚跪罚抄都没有。可见父亲心底里还是宠她的，她去做点什么，纵使有点出格，父亲也必定舍不得责罚她。

朱奕岚深以为是。

次日上午，朱台涟唤了邵良宸随他去到西城墙上，居高临下地为他实地解说由此往西的生意路线。

“……近年来东海的私商活跃，大量绸缎都由浙江直接出海运去西洋，走这条路的绸缎已少得多了。将来你若想要脱离七霞坊这样的中间商独立门户，便需记住这条路上的各样讲究，何处有官方哨卡，何处易有盗匪出没，都要心里有数。”

好难得听见涟二哥一气说那么多的话，邵良宸也有些受宠若惊之感，只是……

“你为何总要辍在后面？”朱台涟忽回头问他。

邵良宸只好硬着头皮跟上两步，与他沿着城墙并肩前行，心下暗暗腹诽：二哥你也太磊落了，就一点都没留意别人的眼神么？

刚他们一同上城之时，守城军官殷勤相迎，邵良宸一见对方的眼神便能读出其中深意：哟，王长子新得了个男宠！

这两天只要他与朱台涟在一处，走到哪儿都能见到类似的眼神，而且今天赶得巧，他好死不死地正好选了件孔雀绿的斗篷，出门才见到，人家朱台涟披了件暗红色的蜀锦斗篷，虽然不是大红配老绿，也难脱红花配绿叶之嫌，邵良宸一男人又不好再折回屋里换衣裳去，真是别扭到家儿了。

又走了几步，朱台涟发觉他一直与自己靠的很近，好像有意远离城墙边沿，联系到方才自己指着下面介绍时他也眼神躲闪不敢朝下看似的，朱台涟便猜出了缘由：“怎么，你怕高？”

“嗯……二哥见笑，小时候淘气曾在楼上跌下去过，摔了个半死，自那以后，就留了这个毛病。”邵良宸真心觉得有点丢人，低着头好像个认错的小学生。这城墙好几丈高，别说他不敢靠近边缘，就是这般在中间站着被风吹一吹，他都难心惊胆战。

朱台涟微露笑意：“你这也当得一句大难不死了，但愿是必有后福吧。既然如此，我们折头回去好了，反正本也没有必要非得站在这里说。”说话间已自行往边上挨了挨，好将城墙最中间让给他走。

他们刚转回身，就见有两人从西城门那边朝这里快步赶了过来，前头一个就是方才见礼的军官，后面一个头戴乌纱，身穿绯色官袍，看上去竟是个不小的官儿。

眨眼间那两人来到跟前，各自施礼，军官道：“王长子，二仪宾，按察使姜大人说有点事儿须得问问二仪宾的话。”

后面那穿官袍的人施礼道：“见过王长子，二仪宾。”显得十分恭谨有礼。

朱台涟淡淡受了，对邵良宸道：“这是陕西布政使司的按察使姜炜，本想着过几日接风宴上你们便能见面，没想到今日倒提前了。”

姜炜四十出头的年纪，面容极瘦，颧骨高耸，下颌垂着三绺长须，与邵良宸两人都很客气地互相施礼道“幸会”。

“有什么事，要你追到这里来说？”朱台涟问姜炜的同时，也瞟了邵良宸一眼，邵良宸自是一脸迷茫。

“王长子，只因七霞坊的掌柜袁雄昨日被人发现陈尸于自家库房……”

“什么？”邵良宸没等他说完就脱口惊道，“袁掌柜死了？我昨日上午才刚去见过他，当时他还好好的，怎会恁快就死了？”

朱台涟扫他一眼，似在责备他嘴快，朝姜炜问：“既是昨日出的事，为何你会在这里？”

邵良宸也对此意外，按察使主管整个一省的刑名，相当于省公安厅厅长，而且陕西的按察使衙门在西安呢，距此有两日路程，怎地昨日这点案子还能引得按察使从西安赶来亲自过问？真过来也不该现在就到啊。

姜炜恭敬道：“下官是前日应巡抚大人所招赶赴宁夏府听命，昨日返回途中正巧在安化停留，才听说了此事，代为过问。”

按察使亲自过问，或许是因为事情牵连上了安化王府，也或许是因为……邵良宸暗中打量着姜炜，一时也难猜得出这位按察使大人是哪拨儿的。

朱台涟问：“人是怎么死的？”

姜炜道：“尸体上不见伤痕，但呈现红斑症状，依仵作检验推测，应是中烟毒而死。而且当时库房门窗紧闭，屋内燃着炭炉，袁雄尸身躺在板床之上，应是休息之时中了烟毒，死得无知无觉。”

朱台涟向邵良宸瞟去：“既如此，又关我妹夫何事？你疑心他有杀人嫌疑？”

“不不，”姜维忙躬了躬身，赔笑道，“已有多人证实，昨日二仪宾于巳正前后便离开了七霞坊库房，袁雄则于那之后、近午之时还曾出了库房，到附近铺面买过吃食，而且据仵作所言，袁雄至少是于下午申时之后才断的气，二仪宾绝无动手杀人的机会。”

昨日邵良宸掷出短匕，是刻意拿刀柄朝前，击中了袁雄拿火折子的左手手腕，从而重新制住了袁雄。随后在抽屉中翻出了袁雄给他下药所剩的曼陀罗花，于茶水当中足足地下了不少给袁雄灌入口去，再将其外衣脱下，随身带着离开库房，用袁雄的钥匙锁了门。

邵良宸回返七霞坊门店，随口向伙计问了些生意上的事，又很自然地说起袁掌柜要在仓库盘账。

出来后他寻了个无人角落换上袁雄的外衣，一番易容过后，以袁雄的形象去到附近一处吃食摊子买了些夹饼，还有意在门店前面走过。

他的易容术再妙，想要像武侠小说里那样达到连熟人都无法认出的效果是不可能的，只能装个五六分像，叫熟人不凑近看就看不出来而已。他看准那处买吃食的摊子摊主是个人生地不熟的外乡人，料定他认不出自己是不是真的袁雄，只需叫店内伙计先有一个“掌柜的在库房盘账”的印象、再看见掌柜的身影经过门口回返库房就达到目的。

随后他开锁回去库房，将里外两道门闩好，为昏睡的袁雄穿回外衣，关严门窗，将小炉里的炭火泼湿了些许，然后就留在原处等待。煤炭因燃烧不充分放出煤气，煤气虽然没有气味，但人只需闻上不多时便会有缺氧的感觉。邵良宸停留一阵，从自身感觉判断小炉已经开始放出煤气，才从后窗跳出遁走。

他为气窗留了很小的一道缝，确保袁雄不会死得太快，因他为袁雄灌下的曼陀罗量足，也可以确保袁雄不会在被熏死之前醒来，死亡时间只会是当日下午，到时他有许多办法可以制造不在场证明。而且在死后身体僵硬之前这段时间，